Barefoot Gen rakonte bonbadman an nan Iwochima nan pèspektiv nan yon jèn ti gason, Gen, ak fanmi li. Men, tèm liv la (domaj fizik ak sikolojik moun òdinè soufri soti nan reyalite lagè a) sonnen chillingly vre jodi a. Gen ak fanmi li depi lontan ap lite san yo pa gen anpil manje, lajan oswa medikaman, men malgre difikilte yo, yo eseye kenbe yon samblan nan lavi nòmal. Granmoun yo fin itilize ak tou pre dezespwa; timoun yo pran atak lè ak grangou plis oswa mwens nan stride. Nakazawa, yon sivivan Iwochima, efektivman montre souch la nan k ap viv nan anviwònman sa a epi li montre ki jan efò yo rete optimis nan sikonstans tèt chaje pafwa manifeste kòm manyak, imè irasyonèl. Istwa a ofri kèk optimis: karaktè fè zak sakrifis pou tèt yo pou dedomajman pou vwazen yo ak moun yo renmen yo (pa egzanp, lè manman ansent Gen la vin malad akòz malnitrisyon, li menm ak frè l 'poze kòm òfelen ak fè nan lari yo, voye lajan an sou mi yo nan kay yo pou yo pa pral kenbe). Anba atitid sa a kapab fè-yo se gwo koupab paran yo ak sans enpuisans. Lè timoun yo klame ekstatikman sou yon bouyon manje, paran yo fonn nan wont ak chagren. Atizay la sevè trase ak espresif, ak naratif la gen tankou yon ritm natirèl, li fasil jwenn rale nan lavi fanmi an, ki fè lektè yo kataklism konnen ap tann yo tout plis reyèl la, entim ak difisil yo pran. Malgre nati li atiran, travay sa a gen anpil valè pou leson li ofri nan listwa, limanite ak konpasyon.
